Во время Второй мировой войны шотландский Аргайлский полк, включая подполковника Маклина, майора Кэмпбелла, капитана Гордона и прикомандированного лейтенанта американской армии Риардона, попадает в японский плен и оказывается в концлагере, расположенном в глухих джунглях.

Японские солдаты, считая военнопленных недостойными жизни трусами, требуют полного подчинения. Те, кто отказывается строить стратегическую железную дорогу через джунгли, подвергаются казни, как это произошло с подполковником Маклином.

Майор Кэмпбелл, принявший командование, несмотря на изнеможение своих людей от голода, болезней и тяжёлого труда, решает, что единственным достойным выходом является восстание и побег.

21 октября 1600 года на равнине Сэкигахара произошло величайшее сражение в японской истории. В этом эпическом столкновении сошлись Восточный альянс под предводительством Токугавы Иэясу и Западная армия, представляющая интересы потомков клана Тоётоми. Именно эта битва определила будущее объединенной Японии.