Фильм, основанный на романе Льва Кассиля и Макса Поляновского, рассказывает о пионере Володе Дубинине. В приморском городе Керчь живет мальчик по имени Володя. Он увлеченно читает книги о Чкалове на уроках. Володя мастерит планеры, которые летают дальше, чем у других, и заботится о малышах из подшефного класса. Вместе с отцом-капитаном они часто отправляются на рыбалку. Когда начинается Великая Отечественная война, отец уходит на фронт, а Володя настойчиво добивается, чтобы его приняли в партизанский отряд.