Парень по прозвищу Арлекино и его друзья, называющие себя «волками», обосновались на полустанке неподалеку от города, куда часто наведываются в поисках приключений и острых ощущений. Они не считают себя обычными хулиганами — в их глазах они борются за свои идеалы.

Эти ребята нападают на металлистов и фашистов, руководствуясь своими убеждениями, и устанавливают свои правила, основанные на своеобразной справедливости и праве сильного. Сам Арлекино пытается осмыслить более глубокие человеческие ценности и связать их с образом жизни, который он ведет.

Однако вскоре он сталкивается с людьми, чьи представления о порядке сильно отличаются от его собственных. Тогда их беззаботное существование перерастает в настоящую трагедию.

Егора Полушкина прозвали «бедоносцем». Причина в том, что он, будучи человеком непрактичным, не похож на своих односельчан. Он всегда поступает так, как подсказывает ему сердце. А сердце у него нежное и ранимое, как у ребенка. Обладая талантом художника, Егор глубоко чувствует красоту и стремится, чтобы она занимала больше места в жизни людей, чтобы ее берегли и ценили. За это стремление к красоте и гармонии ему придется заплатить самой высокой ценой.