Фильм рассказывает о жизни и проблемах оперуполномоченного нью-йоркской полиции, который на самом деле является настоящим негодяем. Этот лейтенант занимается продажей изъятых у наркоторговцев наркотиков, проводит служебное время в разврате, отбирает награбленное у преступников, сам активно употребляет наркотики, а украденные деньги проигрывает в бейсбольных ставках.

Он - настоящий слуга закона без прикрас: наркоман, игрок, вор, убийца. Полицейский. Но даже у такого подонка иногда просыпается что-то человеческое в глубине испорченной души. Так происходит и здесь, когда лейтенант, движимый корыстными мотивами, берётся за расследование дела об изнасиловании католической монахини.

Шерон служит в полиции и настолько предана своей работе, что до сих пор живет одна. У нее сложные отношения с родителями и братом, и она отчаянно нуждается в любви и понимании. Внезапно в ее жизни появляется незнакомец по имени Кэтч, который спасает ее во время опасной полицейской операции. Кэтч помогает людям, и вскоре Шерон понимает, что его доброта и забота коренятся в трагедии, которую он пережил в прошлом.

В канун Рождества в переполненном книжном магазине они случайно сталкиваются, уронив свои покупки. Подобрав их, каждый идет своей дорогой. Однако судьба продолжает сводить их вместе раз за разом. Именно с этих неожиданных встреч начинается их история.

Чарли, молодой человек из нью-йоркского района Маленькая Италия, мечтает открыть собственный ресторан. Для этого ему нужно заслужить доверие и поддержку своего богатого дяди, мафиозного босса. Чарли старается вести себя достойно и уважительно, чтобы произвести хорошее впечатление. Однако его планы постоянно оказываются под угрозой из-за Джонни Боя, его непредсказуемого друга. Джонни постоянно втягивает Чарли в неприятности своими безрассудными поступками, такими как взлом почтовых ящиков и взятие денег в долг у ростовщиков, не собираясь их возвращать.

«Вы хотите того же, что и они?... Я никогда не скажу... никому из вас» — с этих слов Элизабет начинает свой разговор с известным психиатром Натаном Конрадом. Элизабет — замкнутая девушка, страдающая приступами необъяснимой агрессии, причины которой до сих пор никто не смог понять, а тем более устранить.

Натан, заинтересовавшись случаем, начинает лечение, но вскоре обнаруживает, что состояние Элизабет каким-то образом связано с угрозой, нависшей над его собственной семьёй. Его дочь похищают, а за ним и его женой начинают круглосуточно следить. Чтобы спасти дочь, Натан должен разгадать шестизначный код, скрытый в затуманенном сознании его пациентки.

Лео Хэндлер, недавно вышедший из тюрьмы, вынужден начинать жизнь заново. Он устраивается на работу в депо Нью-Йоркского метро, где трудится его давний друг Вилли. За время отсутствия Лео Вилли успел стать влиятельным человеком, связавшись с опасными делами. Благодаря Вилли, Лео тоже попадает в мир обмана и крупных денег. Однако, зная слишком много, он совершает ошибку, превращаясь в мишень.

Однажды саксофонист Иззи Морер получает случайное ранение пулей во время перестрелки в ночном клубе, что лишает его возможности играть. Во время прогулки по Манхэттену он обнаруживает безжизненное тело. В портфеле погибшего Иззи находит загадочный камень, который приводит его к женщине по имени Селия. Их встреча становится судьбоносной и меняет их жизни. Кажется, что именно этот камень направил их на новый путь. Однако, кое-кто знал об этом камне гораздо больше и уже был рядом с ними.

Рэй Плуто и Джерри Каббинс, пара полицейских из Нью-Йорка, стремятся искоренить преступность в городе, но их успехи оставляют желать лучшего. Особенно тяжело приходится Плуто, у которого в самый неподходящий момент начинает болеть спина, вместо того чтобы стрелять из пистолета. Возможно, им бы пришлось расстаться со своими значками, если бы среди преступников не было еще более неудачливых персонажей.

После освобождения из тюрьмы гангстер Фрэнк Уайт заявляет о своем намерении взять под контроль всю наркоторговлю в Нью-Йорке и устранить всех, кто осмелится ему противостоять. Город превращается в поле ожесточенных сражений за многомиллиардный рынок наркотиков.

Фрэнк и его команда, состоящая в основном из афроамериканцев, методично устраняют лидеров колумбийских, итальянских и китайских банд. В своей роскошной штаб-квартире в отеле Плаза, окруженный двумя очаровательными телохранительницами, Фрэнк провозглашает себя королем Нью-Йорка. Полиция, неспособная остановить его, объявляет ему войну, что приводит к еще большей эскалации насилия.