Действие фильма разворачивается в начале XX века в небольшом городке в штате Джорджия, где традиции южных штатов все еще оказывают сильное влияние. История сосредоточена на жизни молодой девушки по имени Силия, которая пытается найти свое место в мире, закрытом для нее. Это история о триумфе любви над жестокостью и радости, которая затмила боль.

Мы впервые встречаемся с Силией, когда ей всего 14 лет, и она беременна... от своего собственного отца. В дальнейшем фильм рассказывает о ее непростой судьбе, полную бед и лишений, которые она пережила на пути к обретению независимости.

История разворачивается вокруг мирового первенства по карате, прошедшего в 1979 году в Мэдисон-сквер-гарден. Именно на этом мероприятии впервые прозвучало сенсационное заявление о реальных причинах ухода из жизни Брюса Ли. Один из устроителей соревнования утверждал, что знаменитый мастер боевых искусств был убит с применением особого приема, известного как "касание смерти." Этот метод вызывает системные сбои в организме, которые приводят к летальному исходу через несколько недель.

Во время Второй мировой войны на одной из американских военных баз происходит трагедия: убит сержант Уотерс, афроамериканец. Для расследования этого убийства назначают капитана Дэвенпорта, чернокожего армейского юриста. Такое назначение вызывает удивление и среди белых офицеров, и среди черных солдат. Начав допросы, Дэвенпорт быстро осознает, что ему не стоит рассчитывать на помощь окружающих в поисках правды.