Действие происходит в Северной Африке. Четверо французов, каждый из которых отличается своим происхождением и мировоззрением, пробираются через пустыню, контролируемую немцами, чтобы вернуться к своим. Несмотря на все различия, их объединяет одна цель – выжить и добраться до своей армии. В процессе они захватывают в плен немецкого офицера по имени Крюгер, потомственного военного, человека культурного и образованного. На их пути возникают смертельные угрозы и сложные психологические ситуации. Несмотря на отчаянное положение, Крюгер сохраняет достоинство и надежду вернуться к своим. Однако ни французы, ни немец не решаются на крайние меры – убить беззащитного врага или оставить его без воды в пустыне, что по сути равносильно смерти.