После окончания Второй мировой войны Китай остается в тяжелом положении, страдая от бедности и слабости. Ип Ман решает открыть свою школу боевых искусств, но сталкивается с трудностями, так как сначала нужно заслужить уважение других мастеров кунг-фу. Хун, возглавляющий местную ассоциацию, сразу же испытывает неприязнь к Ип Ману. В это же время британское влияние в Гонконге усиливается, и некоторые из англичан игнорируют китайские традиции и обычаи, что добавляет напряженности в обстановку.

В 1964 году пожилой Ип Ман узнаёт, что у него рак, а его сына отчисляют из школы за очередную драку. В этот момент Брюс Ли отправляет учителю приглашение на чемпионат по карате и билет на самолёт в США. Великий мастер решает поехать в Сан-Франциско, чтобы найти школу для сына и посмотреть, как живёт китайская диаспора. Однако в частные школы не принимают без рекомендаций или крупных пожертвований, а местные мастера кунг-фу недовольны тем, что Брюс Ли обучает белых и популяризирует это боевое искусство. В то же время один из учеников Брюса Ли, морпех США, пытается убедить начальство в важности включения кунг-фу в программу армейской подготовки.