История жизни знаменитого норвежского писателя и его супруги Марии, бывшей актрисы, разворачивается на фоне политических потрясений с конца 30-х до начала 50-х годов. В этот период Гамсун, ранее почитаемый как национальная гордость и духовный лидер, превращается в человека, которого общество отвергает и осуждает за предательство. Известно, что во время войны он выражал симпатии к нацистам, за что впоследствии был привлечен к суду и осужден за измену родине.