У Ноэ Исомуры непростая судьба: с утра до вечера она трудится в доме своего мужа, терпя постоянные упрёки и недовольство свекрови. Однажды весной, возвращаясь из храма по горной тропе, она останавливается, зачарованная красотой цветущей сакуры. Помочь сорвать ветку ей предлагает незнакомый самурай, оказавшийся рядом. Хотя Ноэ его не узнаёт, он, кажется, давно её знает. Оказывается, несколько лет назад он просил её руки, а теперь преподаёт кэндзюцу в местном додзё при школе. В это время начальник аграрного совета вводит новую земельную политику, угрожающую выживанию местных крестьян.

Гэндзи, сын императора, прославился в высшем обществе Киото благодаря своему обаянию и привлекательной внешности. Однако, несмотря на все свои достоинства, он не в силах устоять перед соблазном, который никогда не сможет удовлетворить: юной и прекрасной невестой своего отца.