В начале 1942 года, благодаря знаменитому контрнаступлению, советским войскам удалось отбросить линию фронта на 150–200 километров от Москвы. Под командованием Георгия Жукова, в течение трех наступательных операций, советские войска пытались устранить Ржевский выступ — изгиб линии фронта, направленный в сторону Москвы, и окружить находящуюся там 9-ю армию группы «Центр». Бои под Ржевом стали одним из самых кровопролитных эпизодов Великой Отечественной войны, с общими потерями Красной Армии, по официальным данным, превышающими миллион человек.