В 1938 году в небольшом итальянском городке Феррара живет доктор Фадиати, пожилой и уважаемый человек, любимый своими пациентами. Он интеллигентен и одинок. Неожиданно для самого себя, Фадиати влюбляется в молодого студента по имени Эральдо, который отличается своей красотой. Эральдо, будучи циником и ловеласом, мечтающим о роскошной жизни, решает ответить на чувства доктора, но только ради того, чтобы воспользоваться его деньгами и связями.

Купец и хитрец дон Арпагоне оказывается в сложной ситуации: чтобы избежать нежеланного брака с сестрой кардинала, ему срочно нужно найти себе невесту. За помощью он обращается к ловкой Фрозине, которая управляет его подпольным казино и борделем. Фрозина устраивает для пожилого жениха отбор невест в самом неожиданном месте — в церкви. Кардинал, узнав об этом, решает наказать дерзкого Арпагона, лишив его самого ценного — золота и богатств, хранящихся в знаменитом сейфе купца. Однако кардинал не подозревает, что дон Арпагоне уже давно нанял швейцарских часовщиков, чтобы те создали для него уникальную защитную систему, способную уберечь его сокровища от любых посягательств, будь то воры или самонадеянные представители церкви.

Пожилой мужчина делает молодой красавице необычное предложение: он хочет делиться с ней историями из своей жизни, а взамен просит лишь ее внимания. Он дарит ей великолепный дворянский особняк, в котором когда-то работал молодым на состоятельных хозяев. Плененная его обаянием, она соглашается, и вскоре замечает, что рассказы о его прошлом начинают странным образом воплощаться в ее настоящей жизни, переплетая реальность с воспоминаниями, больше напоминающими мечты или волшебные сны. Он дарит ей птиц, которые были частью его юности, и под шорох их крыльев она остается с ним навсегда.

Большую часть жизни Адриано Ферри провел вдали от своей семьи, постоянно отправляясь в длительные командировки. Его пятеро детей росли под присмотром матери, которая взяла на себя заботу о воспитании. Смерть жены заставила уже немолодого Адриано столкнуться с новой для него задачей — стать родителем. Это оказалось гораздо сложнее, чем он мог себе представить.