На Марсе, который давно уже обжит людьми, жизнь идет своим чередом - спокойно и размеренно. Но в остальной части Федерации марсиан не считают особо умными, и Джон Рико, десантник, начинает сомневаться в возможностях своего отряда. Ведь команда постоянно проваливает миссии на симуляторе, где им нужно уничтожить колонию жуков. Однако, когда на Марс внезапно обрушиваются полчища настоящих гигантских насекомых, новобранцам предстоит доказать, что они способны защитить свою родную планету.

После успешного выполнения очередного задания отряд космодесантников готовится вернуться на Землю. Однако их планы нарушает неожиданный арест майора Генри Варро, известного как Герой, который производится лично министром паранормальной обороны Карлом Дженкинсом. Вскоре отдых откладывается: отряду поручают новую задачу. Генерал Джонни Рико приказывает им найти пропавший корабль под командованием капитана Кармен Ибанес, высадиться на его борт и выяснить, что произошло. Космодесантники соглашаются на миссию, но только при условии, что их возглавит майор Варро.