Полюбив друг друга еще в школьные годы, они поженились и создали счастливую и крепкую семью, в которой растет маленький сын. Однажды герой становится свидетелем грабежа и замечает среди хулиганов девушку, пытающуюся их остановить. Он вмешивается, осаживает парней и спасает ее.

С этого момента неожиданное чувство любви начинает мучить его, а также его маленького сына Ваську, который старается защитить мать от возможных бед.

История показывает жизнь мальчика, живущего в отдаленном алтайском селе, а также его сестры и матери. Их судьбы разворачиваются на фоне тяжёлых испытаний, выпавших на долю людей в период Великой Отечественной войны.

Варвара и Павел Ждановы не успели долго наслаждаться семейной жизнью. Вскоре началась война, и Павел был вынужден отправиться на фронт. Варвара осталась одна и взяла на себя тяжелейшую работу на металлургическом заводе. Ежедневно она сталкивалась с изнурительным трудом, который требовал от нее невероятной силы и выносливости.