Маленький, но стратегически важный остров в Средиземном море, Мальта, является ключевым узлом для морских и воздушных путей. В годы Второй мировой войны здесь находился английский гарнизон, а немецкие силы стремились прорваться в Северную Африку, чтобы поддержать армии Роммеля. Защитники Мальты неустанно отражали многочисленные воздушные и морские атаки. Несмотря на постоянные взрывы вражеских бомб и снарядов, жизнь на острове не замирала. Даже в такие трудные времена люди находили моменты для любви и радости.

Корабль с путешественниками отклоняется от курса и попадает к загадочному острову. На этом острове обитают огромные крабы и потомки испанских конкистадоров, которые уверены, что всё ещё живут во времена святой инквизиции.

В 1941 году итальянцы начали использовать боевых пловцов для проведения диверсионных операций против союзных кораблей в Средиземном море. Чтобы противостоять этой угрозе, в Гибралтар направляется эксперт по минно-взрывному делу. Однако, лишь двое британских боевых пловцов могут сравниться по мастерству с итальянскими диверсантами.

Действие происходит в 1183 году. Во время рождественских праздников стареющий король Англии Генрих II должен выбрать наследника. На это важное событие собираются его супруга Элеанора Аквитанская, которая провела последние десять лет в заточении за участие в заговоре против монарха, любовница короля, амбициозная принцесса Алэ, ее брат, французский король Филипп II Август, а также трое сыновей Генриха II: Ричард Львиное Сердце, Джеффри и Джон. Все члены семьи испытывают друг к другу сильную ненависть. Единственное, что их объединяет, — это неуемное стремление к власти и готовность на любые предательства ради достижения своих целей.

В 1942 году, когда Варшава находилась под гнетом нацистской оккупации, происходит убийство проститутки. В ходе расследования выясняется, что к преступлению могут быть причастны трое высокопоставленных генералов вермахта. Дело пытаются замять, и подозреваемых срочно переводят в Париж. Но вскоре и там находят тело другой девушки легкого поведения. Майор Грау, решивший раскрыть эту загадку, сталкивается с давлением и вынужден прекратить расследование. Проходит два десятилетия, и в Гамбурге при схожих обстоятельствах погибает еще одна женщина.