История разворачивается в 1900 году, когда военные и дипломаты оказываются в ловушке в закрытой зоне Пекина. Их осаждают тысячи китайских фанатиков, восставших против иностранцев, при молчаливом согласии императрицы Китая. Перед лицом смертельной опасности все разногласия отходят на второй план, а также забывается борьба за сердце прекрасной русской графини. Каждый из них оказывается вовлечён в ужасающие события, которые делают эту историю по-настоящему уникальной.

Пол Боннард прибывает в Тимбукту с целью найти проводника, который бы сопровождал его по африканской пустыне. В итоге он встречает американца по имени Джо, который не слишком доволен выбранным маршрутом. Тем не менее, они отправляются в путь вместе с проституткой Дитой, которая присоединяется к ним по дороге. В пустыне они наталкиваются на руины древнего храма. Боннард надеется обнаружить там сокровища, которые, по его мнению, когда-то спрятал его исчезнувший отец.

Это рассказ о романтических отношениях между военным и медицинской сестрой на фоне событий Первой мировой войны.

Рут и её сестра Айлин отправляются в Гринвич-Виллидж в надежде найти успех и признание. Рут стремится стать писательницей, а Айлин мечтает о карьере актрисы. Боб Бэйкер, издатель с репутацией плейбоя, заинтересовывается Рут, когда решает опубликовать историю о её сестре. Чтобы удержать его внимание, Рут пытается убедить Боба, что она и Айлин – это на самом деле один и тот же человек.