В центре этой истории находятся четыре семейные пары, живущие по соседству и ежедневно общающиеся друг с другом. Они переживают конфликты, влюбляются и вместе отмечают праздники. Условно их можно разделить на две группы: «родители» и «дети». «Родители», которым около 40 лет, проходят через кризис среднего возраста, переосмысливают свое прошлое и разочаровываются в настоящем. В то время как «дети» взрослеют и приобретают жизненный опыт.

Молодая и амбициозная москвичка Клавдия, накопив значительную сумму денег, решает навсегда покинуть столицу и отправляется в российскую глубинку, чтобы привнести туда элементы современной жизни. Своё начинание она начинает с открытия казино в небольшом поселке.

Местные жители встречают её приезд настороженно и с недоверием. Те, кто потерял доходы из-за нового заведения, начинают открыто противостоять Клавдии. Несмотря на козни недоброжелателей и сложности в личной жизни, она находит в себе силы преодолеть все препятствия.

Рита, известная российская актриса, чья популярность постепенно угасает, живет в гражданском браке с молодым бизнесменом Антоном. Антон планирует открыть свою киностудию, чтобы дать новый импульс карьере Риты. В это время Рита решает усыновить мальчика Ваню из детского дома. Это решение сразу же привлекает внимание общественности: фотографии Риты с сыном появляются на обложках журналов. Однако, несмотря на внешнее благополучие, Рите не удается наладить контакт с Ваней — она слишком занята своей карьерой и эгоистична.

В то же время Зоя, биологическая мать Вани, которая отказалась от него после рождения из-за финансовых трудностей, теперь нашла стабильную работу и хочет вернуть сына. Она начинает оспаривать решение об усыновлении Вани.

Начинается противостояние между знаменитой актрисой с влиятельными связями и матерью с непростым прошлым, движимой лишь желанием быть рядом со своим сыном.

Кирилл Макаров завершил обучение в архитектурном институте с отличием. Перед ним открыты все возможности, особенно учитывая, что его невеста Виктория — дочь влиятельного и богатого человека. Однако Кирилл не хочет пользоваться связями своего будущего тестя и предпочитает идти своим путем. Более того, он осознает, что у него и Вики совершенно разные взгляды на жизнь. Он разрывает помолвку и в этот же день встречает Лену, обычную студентку педагогического института.

Проходит десять лет. Кирилл и Лена живут вместе, но его карьера не сложилась, и их семья существует в основном за счет зарплаты Лены. Друг Кирилла, Олег, предлагает ему подать один из своих проектов на городской конкурс, но Кирилл считает, что без полезных связей у него нет шансов. Он часто задумывается, как бы сложилась его жизнь, если бы он тогда выбрал Вику. Когда Кирилл почти уверен, что совершил ошибку, разорвав помолвку с Викой, у него появляется возможность вернуться в прошлое и все исправить.

"Афганец" - это первая часть дилогии, рассказывающая о непростой судьбе солдата Ивана Коваля, который оказался в плену у душманов и пережил все ужасы этого опыта. Ивана захватили, когда его перевозили из гауптвахты на базу. Ему грозило 15 лет тюрьмы за убийство хозяина дома, откуда был обстрелян их БТР. Он пытался сбежать, но его снова ловили, что сделало его историю поистине уникальной.