Марчелло, журналист, погружается в мир итальянской элиты конца 50-х годов, где он выступает как наблюдатель и участник различных событий. Женщины проходят мимо него, не вызывая никаких эмоций, словно тени, не затрагивающие его душу. Даже появление Сильвии, американской кинозвезды, символизирующей сексуальность и порок, не способно вывести его из состояния апатии.

Коварная куртизанка по имени Семирамида, являясь фавориткой царя Минурты, жаждет свергнуть его и занять трон Ассирии. Для воплощения своих амбиций она разрабатывает сложный план и вступает в заговор с пленным дарданийским царем Киром, который также является её возлюбленным.

Молодая привлекательная маникюрша по имени Кэрол страдает от психических расстройств, делая её опасной для окружающих. Когда Кэрол остаётся одна в квартире на несколько дней, её кошмары начинают оживать. Девушке кажется, что стены трескаются, к ней тянутся руки, а пространство вокруг искажается, растягиваясь и сжимаясь.