В тайной Школе на протяжении нескольких лет обучают четверых молодых людей в возрасте от 18 до 20 лет, готовя их стать «универсальными солдатами». Их миссия — отправиться в эпоху Ивана Грозного и предотвратить трагическую гибель его старшего сына Ивана, происшедшую 16 ноября 1581 года. Если им удастся изменить это событие, царевич станет следующим правителем России. Это предотвратит Великую смуту, польскую интервенцию и приход к власти Романовых, что, в свою очередь, позволит избежать революции 1917 года. В результате Россия станет совершенно иной страной.