Афроамериканский частный детектив по имени Шафт известен своим мастерством в работе на улицах Нью-Йорка. Сначала он вступает в противостояние с чернокожим гангстером по имени Бампи, который является лидером Гарлема. Однако вскоре обстоятельства вынуждают их объединиться: белая мафия похищает молодую дочь Бампи, и Шафт решает помочь ему в её поисках.