История разворачивается вокруг непрекращающихся конфликтов между владельцами крупного рогатого скота и переселенцами, переезжающими в Техас после окончания Гражданской войны.

Несколько путешественников, стремясь спастись от проливного дождя, вызвавшего оползни и размытие дорог в отдалённом районе Уэльса, находят убежище в мрачном особняке. Этот дом принадлежит странной семье Фемм: атеисту Горацию и его сестре Ребекке, религиозной фанатичке и злобной женщине.

Роджер Пендерел, Филип и Маргарет Уэйвертоны, промокшие и уставшие, настолько отчаялись, что не испугались, увидев открывшего им дверь пугающего на вид слугу-дворецкого, немого и хромого Моргана. Вскоре к ним присоединяются энергичный и эксцентричный сэр Уильям Портерхауз и его яркая подруга Глэдис ДуКэйн, которые также искали укрытие от дождя. Никто из них не остался бы в этом старом доме, если бы не острая необходимость.