Одесса, окруженная гитлеровскими войсками, осталась без водоснабжения: немецкие солдаты заняли соседнее село, где находится водонапорная станция. Важно было хотя бы на короткое время обеспечить город водой, чтобы утолить жажду его жителей и наполнить фляги солдат. Попытка высадить десант в село не увенчалась успехом.

Для связи с рабочими водостанции в тыл врага отправляется разведчица Маша. Не получив от нее известий, командование решает послать матроса Безбородько, который знает немецкий язык и имеет документы захваченного гитлеровского офицера. Вскоре за ним через линию фронта переходит и весь отряд. Наконец, наступает момент атаки. Немецкий караул снят бесшумно, машины запущены...

В то время как героические матросы сражаются на водонапорной станции с фашистами, вода начинает поступать в осажденный город. Это укрепляет уверенность жителей в победе над врагом.

1920 год. После ожесточенных сражений с белогвардейцами Красная армия вошла в Одессу. Новая власть сталкивается с первоочередной задачей — избавить город от криминала и вернуть спокойствие жителям. Для быстрой реализации этой цели чекисты привлекают добровольцев из числа рабочей и крестьянской молодежи. Среди них оказывается бывший гимназист Володя Козаченко...