История фильма "Чёрная пантера" вдохновлена реальными событиями и личностью Дональда Нельсона, известного под прозвищем «Чёрная пантера». Его преступная карьера началась с мелких краж и грабежей почтовых отделений, но со временем он стал виновником более серьёзных преступлений, включая убийства и похищения. Всего Пантера совершил около четырёхсот ограблений и несколько убийств, хотя не все его злодеяния были доказаны.

Наибольшую известность Нельсон получил после похищения 17-летней Лесли Уиттл. Он оставил девушку умирать в канализационной шахте, не получив требуемого выкупа. В течение десяти лет Нельсон оставался самым разыскиваемым преступником в Англии, умудряясь избегать правосудия и продолжать свои преступления.