В 1910 году газетный магнат лорд Ронслей решает доказать, что Великобритания лидирует не только на море, но и в воздухе. Он объявляет приз в 10 тысяч фунтов для победителя авиагонки через Ла-Манш, организованной газетой «Daily Post». В соревновании участвуют различные персонажи: американский ковбой Орвил Ньютон вместе с дочерью лорда Патрисией, бравый лейтенант британских военно-воздушных сил и жених Патрисии Ричард Мейс, коварный англичанин сэр Персивал Уэр-Эрмитаж, романтичный француз Пьер Дюбуа, фанатичный немецкий полковник фон Гольштейн, итальянский граф Эмилио Понтичелли и японский военный пилот Ямамото.

Фильм рассказывает о знаменитой высадке в Нормандии, которая произошла 6 июня 1944 года, в день, известный как «День Д».

Ранним утром этого дня армада из пяти тысяч судов, собранных на Британских островах, пересекла Ла-Манш и начала высадку экспедиционных сил на побережье Нормандии. Для обеих сторон — союзников и немцев — этот день стал поистине долгим и незабываемым.

Молодой гангстер Роже Сарте сбегает из фургона, который вез его в тюрьму из Дворца Правосудия. Побег проходит успешно благодаря помощи Витторио Маналезе, главы сицилийского клана. Роже нужен клану для участия в смелом ограблении — они планируют украсть уникальную коллекцию драгоценностей, собранную в Риме для международной выставки.

Подготовка к операции идет долго и тщательно. Поскольку выставка пройдет в Нью-Йорке, американский друг Витторио, Тони Никозиа, предлагает реализовать план прямо во время полета, чтобы захватить добычу.