Дездемона, дочь венецианского купца, тайно выходит замуж за Отелло, генерала мавританского происхождения, служащего Венецианской республике. Яго, питая сильную ненависть к Отелло, решает разрушить его счастье и убеждает генерала в неверности Дездемоны. Поглощенный ревностью, Отелло убивает свою жену. Осознав, что стал жертвой коварного заговора, он кончает жизнь самоубийством, пронзив себя кинжалом.