28 июля 1976 года в Таншане, провинция Хэбэй, произошло разрушительное землетрясение, которое продолжалось менее тридцати секунд, но привело к гибели сотен тысяч людей. В эти страшные мгновения перед матерью встал невыносимый выбор — кого спасать: сына или дочь. Это решение стало для нее источником глубокой вины, которую она несла на протяжении многих десятилетий.