17-летний Альвизе в знак протеста против всего мира отказывается покидать инвалидную коляску, следуя диагнозу врачей «психосоматический паралич». Пользуясь этим, он легко манипулирует окружающими. Единственным человеком, способным противостоять жестокой тирании молодого человека, оказывается его тетя Лея. Альвизе пытается завоевать её благосклонность. Однако их игры становятся всё более извращёнными и садистскими. Вскоре они приводят к неизбежному финалу.

Этот фильм, основанный на реальных событиях, рассказывает о судьбе двух выдающихся итальянских актеров, Освальдо Валенти и Луизы Фериды, чьи тела были обнаружены вскоре после завершения Второй мировой войны. Их история началась в Риме, где Валенти уже был известен, а Ферида только начинала свою карьеру, мечтая о славе. Изначально Валенти не обратил внимания на молодую актрису, которая надеялась на его поддержку. Однако после того, как аристократ Голфиеро помог Фериде добиться известности, Валенти вновь нашел её и решил связать свою жизнь с ней.

В 1943 году, когда Германия разделила Италию на две части, Валенти и Ферида отправились на север, в фашистскую республику Сало. Их любовь к друг другу, искусству и кокаину продолжалась до того рокового дня, когда партизаны отняли у них жизнь.

Группа безжалостных преступников нападает на поезд. В числе пассажиров оказывается выдающийся стрелок Мартин, который пытается противостоять бандитам, но в итоге попадает к ним в плен. Вожак банды не убивает его, а напротив, принуждает Мартина обучать своих подельников искусству стрельбы.