Американский журналист Джон Нот — человек, который живет на высоких оборотах, обожает свободу и жаждет приключений. Его работа связана с освещением военных конфликтов и партизанских движений. В Бейруте он встречает фотографа по имени Джоэль, и между ними завязывается роман, наполненный духом авантюризма. Но однажды Джоэль загадочно исчезает.

Проходит несколько лет, и Джон переключается на изучение массового психоза, вызванного эпидемией СПИДа. Он путешествует по всему миру, от Лондона до Рима, от Венеции до Нью-Йорка, выдавая себя за инфицированного. В штаб-квартире крупного газетного издательства в Париже Джон неожиданно встречает Джоэль снова. Они решают, что больше никогда не расстанутся.