В 1949 году американская писательница Элен Ханфф, увлеченная коллекционированием старинных книг, наткнулась на объявление о продаже редкого издания в лондонском книжном магазине. Несмотря на огромное расстояние, она решает откликнуться на это предложение. Так начинается двадцатилетняя переписка между Элен и заведующим магазином в Лондоне. Их письма постепенно превращаются в трогательную и глубокую дружбу, несмотря на то, что они никогда не встречались лично.

Жизнь 12-летнего Чака с матерью и двумя сестрами от разных отцов превратила его в циничного и дерзкого мальчика. Однажды он знакомится с Джастином Маклаудом, загадочным отшельником с изуродованным лицом, о котором ходят самые невероятные слухи. Эта встреча меняет их обоих, показывая, что надежда и дружба могут возникнуть даже в самых неожиданных обстоятельствах.