Фильм, созданный на основе знаменитого романа Ф. М. Достоевского, вдохновлен реальным событием: в 1869 году в Москве лидер радикальной группы "Народная расправа" убил студента, который решил уйти из революционного движения.

История вращается вокруг Николая Ставрогина, харизматичного дворянина и любимца женщин, который оказывается втянутым в деятельность тайного общества.

Когда началась война, Валя, дочь командира, вместе со своими маленькими друзьями Гриней и Димой храбро оказывала помощь защитникам Брестской крепости.

21 июня 1941 года, за несколько часов до начала войны, выпускник пограничного училища лейтенант Коля Плужников, недавно окончивший школу в Москве, прибывает в приграничный Брест. В одном из местных ресторанчиков он знакомится с поварихой из командирской столовой. Коля и его новая знакомая Мирра неспешно возвращаются в часть, прогуливаясь по улочкам Бреста.

Наутро лейтенант Плужников берет на себя командование гарнизоном и вступает в первый бой с фашистами. Оказавшись один на один с врагом, он находит поддержку и помощь в лице Мирры, которая прекрасно знает все выходы к крепости.

Бывший хулиган, обладающий выдающимися физическими данными, быстро завоевал авторитет среди новобранцев. Вскоре он получил звание младшего сержанта и возглавил отделение. Однако, когда начались боевые учения, оказалось, что его лидерские качества и уличная смекалка не помогли ему справиться с задачами, и он оказался беспомощным в выполнении поставленных целей.

Константин Попов, молодой и одаренный ученый, вступает в серьезные отношения с дочерью своего научного руководителя. Однако вскоре на кафедре начинают расползаться слухи, что этот союз был продуманным и выгодным шагом. Константин, человек с твердыми принципами, привыкший всего добиваться сам, не может вынести насмешек коллег. В итоге он решает порвать с женщиной, которая искренне его любит.

После долгих лет, проведённых в заключении, в родную деревню возвращается бывший полицай Шишкович, на совести которого жизни нескольких местных жителей. Иван, потерявший сестру и мать из-за действий Шишковича, не может смириться с его возвращением.

Они встретились в прифронтовом городе и влюбились друг в друга. Война диктовала свои жестокие правила, не оставляя места для чувств. Мать девушки тоже была против их союза, опасаясь, что если он погибнет, ее дочь останется одна. Понимая всю сложность ситуации, герой принимает трудное решение — разорвать отношения, чтобы защитить свою возлюбленную.