Оперная певица Роксана Косс приезжает в одну из стран Южной Америки, чтобы дать концерт в посольстве по случаю визита японского бизнесмена. Гости наслаждаются её потрясающим голосом, когда вдруг в здание врываются вооруженные люди под предводительством генерала Беньямина. Они требуют освобождения политических заключенных в обмен на жизни 490 заложников. Однако власти не спешат выполнять их требования, и ситуация с заложниками затягивается.

В Гватемале пожилого диктатора обвиняют в геноциде, совершённом в начале 1980-х годов, когда массово уничтожалось коренное население страны, в частности индейцы кекчи. В суде выступает небольшая группа женщин, переживших те ужасы, и в итоге диктатор получает обвинительный приговор. Ожидая апелляции, он вместе с семьёй, личной охраной и преданной экономкой запирается в своём особняке, который окружён протестующими. Большая часть прислуги уходит в знак протеста, и экономка вынуждена пригласить на помощь девушку из своей деревни.