Поддавшись на уговоры энергичного продавца, наивный механик Эмиль тратит все деньги, выделенные из семейного бюджета на покупку стиральной машины, на набор рыболовных снастей. Не осмелившись признаться в содеянном своей жене Шарлоте, Эмиль, сославшись на срочную работу, отправляется вместе со своим сыном на рыбалку. По дороге они заезжают к кузине Эмиля Аннетт, с которой Эмилю в силу сложившихся обстоятельств приходится разыгрывать семейную пару перед женой любовника Аннетт.

Поддавшись на уговоры энергичного продавца, доверчивый механик Эмиль решает потратить все деньги, отложенные на покупку стиральной машины, на рыболовные принадлежности. Не отваживаясь рассказать об этом своей жене Шарлотте, Эмиль придумывает отговорку о срочной работе и отправляется на рыбалку вместе с сыном. По пути они заезжают к кузине Эмиля, Аннетт, и неожиданно оказываются в ситуации, где Эмиль вынужден изображать её мужа перед женой её любовника.

Клод, девятилетний еврейский мальчик, доставляет своим родителям массу хлопот. Он не хочет мириться с особым положением, в котором оказался, живя во Франции, оккупированной нацистами, и стремится к обычной жизни, как у всех детей. Чтобы обезопасить его, родители отправляют Клода в деревню. Там он встречает человека, которого все называют "Дедушкой" — убежденного антисемита и поклонника Петена. Не подозревая о еврейском происхождении Клода, "Дедушка" принимает его с радушием. Постепенно его закостенелое сердце смягчается, он обретает новую энергию и неожиданно начинает проявлять заботу и помощь к мальчику, что становится для него настоящим открытием.

Действие происходит в начале двадцатого века. Джордж Рэндал, выходец из благополучной семьи, сталкивается с тяжелыми испытаниями. Его дядя проматывает все его наследство, а кузина Шарлотта, на которую Джордж возлагал надежды, выходит замуж за богатого соседа по настоянию того же дяди. Огорченный и желая отомстить, Джордж решает стать вором.

Инспектор Грацци берется за дело об убийстве женщины, обнаруженной на нижней полке поезда, следовавшего из Марселя в Париж.

Француз Николя Фильбер впервые ступил на американскую землю в 1787 году, когда тайно пересек Атлантический океан, спрятавшись в трюме судна Индийской компании. Без денег и документов, он оказался в тюрьме. Однако, благодаря своей ловкости, Николя провел за решеткой всего три дня, после чего нашел работу ночным сторожем.

Прошло пять лет, и смышленый Фильбер добился большого успеха в Новом Свете, планируя жениться на дочери состоятельного судовладельца. Единственное препятствие на пути к счастливому браку заключалось в том, что Николя уже был женат во Франции. Чтобы найти свою "французскую жену" Шарлотту и оформить развод, амбициозный жених вынужден вернуться в страну, из которой когда-то сбежал. На дворе 1793 год, Франция охвачена революцией, и это путешествие обещает быть не только захватывающим, но и опасным.