В период правления Муссолини писатель-антифашист Карло Леви был сослан в Эболи, скромное селение, затерянное в глубинах Аппенин. Местные крестьяне, живущие в простоте и удаленности от политических бурь, словно в застывшем времени, не изменялись веками. Погруженный в эту архаичную атмосферу, Леви вынужден был пересмотреть свои взгляды на человеческие отношения, идеалы и цели современности, словно заново открывая для себя мир.