Вашек не помнил лица танкиста, изображенного на старой фотографии, который участвовал в освобождении Праги от немцев в мае 1945 года. Но мальчик давно мечтал найти этого героя и вернуть ему снимок. Чтобы попасть в Советский Союз, Вашек решил принять участие в конкурсе «Знаешь ли ты страны своих друзей», победитель которого получал путевку в Артек.

Старый генерал Сафронов помог Вашеку и его новым друзьям разыскать бывшего солдата, Григория Мергеляна, который узнал на фотографии своего боевого товарища Никитина. Моряк Костя, которого дети встретили на дизель-электроходе «Россия», имел фотографию своего отца, точно такую же, как у Вашека. Снимок, опубликованный в газете, помог найти жену Никитина, мать Кости. После долгих лет разлуки мать и сын наконец встретились!

А в далекой Праге радио передало слова горячей благодарности русской матери незнакомому, но дорогому чешскому другу Вашеку, сделав его поступок известным и трогательным.

На Западный Урал, в крупный промышленный посёлок, прибывает полковник авиации. Он погружается в воспоминания о начале 1930-х годов, когда босоногим мальчишкой бегал здесь со своим закадычным другом. В те времена на этом месте был лишь небольшой разъезд и крохотная деревушка. Полковник вспоминает, как они жили и учились в этом уголке, как стали активными строителями новой жизни, как мечтали увидеть дальние страны. Они сражались с нацистами вдали от родины, проявляя невероятное мужество и стойкость.

Фильм рассказывает о героической панфиловской дивизии, которая в 1941 году мужественно обороняла волоколамское направление под Москвой. Солдаты этой дивизии сумели не только остановить фашистские войска, но и перейти в контрнаступление, продемонстрировав невероятное мужество и стойкость.