В преддверии Первой мировой войны, юная Варя, окончив гимназию в Санкт-Петербурге, отправляется в глухую деревню, чтобы обучать местных детей. Местные жители встречают её с недоверием и холодностью. Вскоре в деревню приезжает старый знакомый Вари из Петербурга, большевик Мартынов, который был сослан в Сибирь. Варя и Мартынов женятся. С приходом революции Мартынов становится комиссаром, но трагически погибает. Варе предстоит пройти через множество тяжёлых испытаний, сражаясь против кулаков.