После гибели Гая Юлия Цезаря, Рим оказался без явного преемника. Марк Антоний попытался взять власть в свои руки. Однако завещание Цезаря усложнило ситуацию, ведь в нем наследником был назван приемный сын Цезаря - Гай Октавий.

Соперничество за верховную власть переросло в войну, завершившуюся сокрушительным поражением объединенных сил Антония и его супруги Клеопатры. Они бежали в Египет, но спустя год войска Октавиана захватили Александрию, и влюбленные покончили с собой. Цезарев наследник вернулся в Рим победителем. Сенат избрал его консулом и даровал ему имя Август.