В один из холодных зимних вечеров, когда через узоры на окнах уютных домов пробирается темнота, а за окном завывает метель, Снежная королева похитила маленького Кая и унесла его в свое ледяное царство, превратив его доброе сердце в кусочек льда. Девочка по имени Герда отправляется на поиски своего друга.

Война оставила после себя тяжелое наследие в виде дефицита мужского населения, что повлияло на судьбы многих женщин-тружениц. История рассказывает о трех поколениях работниц мебельной фабрики, их любви, радостных и печальных моментах жизни.

История разворачивается вокруг молодой вдовы Александры Потаповой, которая по воле случая становится председателем колхоза. Нонна Мордюкова, исполнившая главную роль, делилась, что, создавая образ своей героини, она черпала вдохновение из воспоминаний детства и юности, когда ей довелось видеть многих женщин с подобной судьбой.

В лесной избушке на ночлег остановились Студент, Аптекарь, двое подмастерьев, а также Графиня с тетушкой. Внезапно появились разбойники и потребовали выдать им Графиню.

Однако подмастерья и Студент, проявив хитрость, сами отправились в логово разбойников. Главарь, тронутый их благородством, отпустил пленников на свободу. В результате прекрасная Графиня влюбилась в Студента.

Миша Короедов, не привыкший к труду, вспоминает о своей подруге Любе, работающей официанткой, и решает отправиться в южный город, где она живёт. Однако Люба не намерена обеспечивать бездельника и устраивает его опекуном к пожилой женщине.

История повествует о триумфальном марше Таманской армии сквозь территории, контролируемые белогвардейцами. Действие разворачивается в финальные дни гражданской войны.