XVII век. Речь Посполитая охвачена пламенем конфликта, разгоревшегося из-за распри между православным полковником Богданом Хмельницким и паном Чаплинским, который жестоко убил сына полковника. Оскорбленный до глубины души, Хмельницкий поднимает Запорожскую Сечь и зовет на помощь крымских татар под командованием Туган-бея. Вскоре их объединенные силы одерживают победу над войсками короля Владислава.

На фоне жестоких грабежей, разрушений и масштабных сражений разворачивается история благородного шляхтича Скшетуского и свирепого казацкого атамана Богуна, которые оба борются за сердце прекрасной польской девушки.

В 1938 году в Чехословакии семья Зильберштейнов, верящая в гуманистические идеалы, слишком поздно осознает надвигающуюся угрозу нацистского вторжения. Когда германские войска пересекают границу, принося с собой репрессии против евреев, Зильберштейны оказываются в тяжелом положении. Оставшись практически без средств к существованию, они решаются на отчаянный шаг: передают своего младшего, девятилетнего сына Давида, в руки английского бизнесмена Николаса Винтона. Этот человек сумел спасти 664 детей из еврейских семей Чехословакии, переправив их в безопасную Великобританию.

В 1918 году в маленький гарнизон в венгерской провинции прибывает новый заместитель командира, обер-лейтенант фон Ногай. Этот уверенный в себе австриец страстно желает превратить местное многонациональное собрание разгильдяев и раздолбаев в боеспособную роту императорской армии. Особое внимание он уделяет «неблагонадежным», среди которых выделяется молодой поляк, рядовой Ян Канёвский, известный как Каня. Вместе с венгром Бенедеком он разрабатывает план побега из армии под кодовым названием «Покрывало».

Максимилиан Колбе, пребывая в нацистском концлагере Аушвиц, добровольно пошёл на смерть, чтобы спасти жизнь другому заключённому, который был отцом большой семьи.