В 1937 году японская императорская армия вступила в сражение с китайскими войсками в районе Тяньцзиня, что ознаменовало начало кровавого конфликта между Японией и Китаем. В декабре того же года японские войска захватили Нанкин. В это время в Токио японцы радостно отмечают одну победу за другой, празднуя успехи своей армии.

В 1939 году разразилась крупномасштабная битва у реки Халхин-Гол, где японские войска столкнулись с советской армией. Японцы, уступая в численности и военной технике, потерпели поражение. Это событие стало предвестником серии неизбежных поражений для Японии, которая вскоре оказалась на пороге войны в Тихом океане.