Когда до окончания войны остаются считанные дни, чешский партизан Павел получает серьезное ранение и оказывается в госпитале. Время от времени приходя в сознание, он погружается в воспоминания о своем прошлом. В этих вспышках памяти о борьбе с нацистами его преследует одна мысль. Павел не может забыть о командире немецких карателей, Энгельхене, который несет личную ответственность за все ужасы, что пришлось пережить ему и его товарищам. Многие из них не выжили. Мысль о том, что Энгельхен все еще на свободе, не дает Павлу покоя. Единственное, что поддерживает его в этом состоянии, – это жгучее желание отомстить, несмотря ни на что.

История фильма вращается вокруг легендарной картины «Нагая пастушка», которую все считали утраченной. За этой редкостью охотятся коллекционеры со всего мира, а также один скромный профессор. Он убежден, что произведение спрятано в старинном замке-музее, где группа предприимчивых дельцов продает иностранным туристам картины, выдавая их за работы известных мастеров. Когда одна из крупных сделок достигает своего апогея, происходит трагедия — находят тело директрисы музея.

На всех фронтах, от Балтийского до Черного моря, Советская Армия неумолимо громила отступающего врага. В ожесточенных и кровопролитных боях за горный перевал Дукла войска маршала Конева подошли вплотную к границам Чехословакии.

Для батальных сцен было задействовано 3 тысячи бойцов Чехословацкой Народной Армии. Поскольку фильм снят в 1955 году, зрители могут насладиться большим количеством подлинной бронетехники в действии. В кадре можно увидеть настоящие модели немецких и советских танков, бронемобилей и артиллерии. Вооружение и военная форма солдат точно соответствуют времени и месту проведения боев, что придает фильму уникальную историческую достоверность.