В последние дни Второй мировой войны изнурённый и голодный 19-летний солдат находит капитанскую форму и решает её присвоить. Притворяясь офицером, он объединяет вокруг себя группу дезертиров, с которыми намеревается любой ценой пробиться через разорённую нацистскую Германию.

Зима 1942 года. Шестая армия вермахта ведет ожесточенные бои в руинах Сталинграда. Взвод элитных немецких солдат, потерявший более половины своего состава в первой же схватке, отчаянно пытается выжить.

Свист пуль и рев «катюш», голод и холод доводят их до грани безумия. Солдаты балансируют на тонкой грани между жизнью и смертью. После всего, что они пережили и увидели, после утраты всех идеалов, призыв фюрера «стоять до конца» приобретает для них пугающее значение.

Когда сестра Евы заболевает, на неё ложится ответственность записать звук лошади для небольшой рекламы. Работа идёт медленно, режиссёр недоволен, считая, что звук не звучит достаточно реалистично. В это время у Евы неожиданно начинает расти великолепный конский хвост.

Урс, работающий врачом, вынужден заботиться о своем брате, страдающем алкоголизмом. Не желая, чтобы его дочь Джетта осталась в их маленьком провинциальном городке, Урс убеждает ее отправиться волонтером в Южную Америку.