Действие разворачивается в Москве и Токио в 1959 году. Японка по имени Кейко, мать двоих детей, и советский профессор-иммунолог Гусев, разработавший вакцину против полиомиелита, сталкиваются с бюрократическими преградами в обеих странах. Несмотря на все препятствия, им удается добиться отправки нового лекарства в Японию, благодаря чему удалось спасти 10 миллионов японских детей.

Степанида и Петрок Богатька обитают на хуторе Яхимовщина, который находится в трех километрах от местечка Выселки. Их сын Федя служит в танковых войсках, а дочь Феня учится на врача в Минске. Война внезапно начинается, и фронт стремительно продвигается на восток, принося с собой немецкие войска. Жизнь становится пугающе непредсказуемой, принося новые бедствия.