С ранних лет Нандо Мерикони мечтал о жизни в Америке. Он стремится во всём подражать американскому стилю: носит одежду шерифа, пытается говорить по-английски (хотя окружающие его зачастую не понимают), заменяет спагетти на кукурузные хлопья с кетчупом. Его страсть к американской культуре постоянно приводит к комичным и нелепым ситуациям.

Осенью 1943 года девятнадцатилетний Андреа вместе со своей матерью, графиней Луизой, укрываются от военных потрясений на загородной вилле неподалеку от Милана. В соседний городок прибывают эвакуированные с Сицилии, где идут ожесточенные сражения. Андреа начинает, как ему кажется, легкий роман с одной из переселенок, Лючией. Однако вскоре он понимает, что его чувства к ней гораздо глубже. Их связь подвергается серьезным испытаниям, когда несколько военнопленных, сбежавших из немецкого эшелона, находят убежище на вилле Андреа при помощи Лючии.