Действие разворачивается в 2017 году, когда мир находится на пороге глобального конфликта. Главные персонажи ведут совершенно разные жизни, но всех их можно отнести к категории «лишних людей», знакомой нам из классической русской литературы. Это повествование о том, как они живут, с чем сталкиваются и как преодолевают трудности. Важной частью истории становится недостроенное здание, вокруг которого переплетаются их судьбы.

Ленинград, начало 1970-х годов. История охватывает несколько дней из жизни писателя Сергея Довлатова, когда его друг, будущий лауреат Нобелевской премии Иосиф Бродский, готовится к эмиграции. В этот период Довлатов сталкивается с криминальными элементами, погружается в светскую и литературную атмосферу города, посещает киностудию «Ленфильм», наслаждается музыкой и чтением стихов. Он работает журналистом и стремится достать для своей дочери куклу, которая оказывается редкостью и практически недоступной.

Осенью 1942 года на одной из вилл в варшавском Жолибоже собрались бойцы подпольной армии: майор Джереми, ротмистр Лелива, поручик Лётка и самый молодой из них, подпоручик Пет. Ротмистр Лелива сообщил, что командование создало новое подразделение для выполнения специальных заданий под кодовым названием «Лицманштадт». Командиром группы назначен майор Джереми, и с этого момента все остальные подчиняются ему. Майор Джереми рассказал о предстоящей закупке большого количества оружия и амуниции, которые предлагает офицер штаба итальянской дивизии. Эта дивизия, возвращаясь с восточного фронта, временно расквартируется в Польше.