История рассказывает о трёх сёстрах. Жулия, старшая из них, добилась успехов в журналистике и несколько лет трудилась за рубежом. Средняя сестра, Бет, мечтает о браке с миллионером, а младшая, Сели, стремится посвятить себя монашеской жизни. Их отец, Отавио Монтана, уже долгое время находится в коме из-за тяжёлой болезни.

Когда состояние Отавио улучшается, сестры отправляются в Рио, чтобы навестить его. Однако, придя в себя, Отавио не помнит ничего из своей прежней жизни: он не узнаёт дочерей и не помнит, что его жена умерла. Единственным, кому он доверяет, становится его сводный брат Антонио Сан-Марино. Между тем, Антонио всегда завидовал Отавио и питал к нему неприязнь. Постепенно память возвращается к Отавио, и это событие приводит к значительным переменам в жизни всех героев.

В 1970 году трое молодых людей — Инес, Аугусто и Жерардо — в возрасте около двадцати лет становятся членами ультраправой организации, стремящейся свергнуть диктатора при поддержке ЦРУ. Их политическое преступление, совершенное вместе, кардинально меняет судьбу страны и разрушает их любовный треугольник. Спустя 40 лет прошлое вновь всплывает на поверхность, и не каждый готов столкнуться с его последствиями.

Если бы Сатана искал место для филиала ада на Земле, он бы без раздумий выбрал тюрьму Карандиру — одно из самых ужасных исправительных заведений в Бразилии.

Ужасающая антисанитария, отвратительная пища, жестокие охранники и многочисленные нарушения прав человека сделали это место печально известным задолго до событий 1992 года, когда отчаявшиеся заключенные подняли мятеж.

Полиция жестоко подавила восстание, убив 111 человек. Это привело к международному скандалу, и власти вынуждены были разрушить тюрьму до основания, превратив её в символ национального позора.