Эта кинолента рассказывает о крепкой дружбе двух молодых американцев, которые поступили в военную академию Вест-Пойнт в 1842 году. Один из них, Орри Мейн, вырос на юге в семье плантатора-рабовладельца, а другой, Джордж Хазард, родом из Пенсильвании, из состоятельной семьи с демократическими убеждениями.

В течение многих лет, включая период гражданской войны между Севером и Югом, их дружба подвергается многочисленным испытаниям. Их взгляды на жизнь и характеры меняются под влиянием времени и обстоятельств. Оба героя принимают участие в войне с Мексикой. Орри и Джордж переживают любовь, страдания и женитьбу. В их жизни появляются прекрасные женщины — Мэдлин и Констанс, которые ждут и любят их.

История двух американских семей разворачивается на фоне реальных исторических событий, но в центре внимания всегда остаются великая любовь и настоящая дружба.