Гвидо Джероза, ранее служивший в полиции, теперь управляет собственным рестораном. У него замечательная семья: любящая жена, дочь и маленький сын по имени Лука. Когда в Италию возвращается Винченцо Грумо, известный рэкетир, терроризировавший весь город, полиция оказывается бессильна из-за отсутствия доказательств. Комиссар Тони обращается к Гвидо с просьбой помочь выяснить планы Грумо и собрать необходимые улики.

В Италии происходит серия убийств, в результате которых погибают трое судей. Судья Джованни Фальконе берется за расследование этих преступлений. Однако, как только он начинает приближаться к раскрытию правды, его неожиданно отстраняют от дела.

Август 1944 года, Италия. Союзные войска продвигаются, а отступающие немецкие солдаты оставляют за собой разрушения. В небольшом городке Сан-Мартино немцы заминировали почти все дома и согнали жителей в собор. Однако, предчувствуя, что даже святые стены не смогут их защитить, часть горожан решает бежать навстречу американским военным. Женщины, старики и дети покидают город, который вскоре будет разрушен до основания. Но на пути их догоняет отряд местных фашистов...

Лука, молодой человек из Неаполя, вырос в обеспеченной семье, но мечтает о самостоятельности и счастье. Он покидает родной город и вместе с лучшим другом открывает автомастерскую. Вскоре Лука встречает Марию, девушку из Украины, и решает создать с ней семью. Их жизнь кажется безоблачной, но прошлое Марии внезапно напоминает о себе и вносит неожиданные изменения в их будущее.

Фильм рассказывает о жизни и трагической гибели итальянской девочки Марии Горетти, которую католическая церковь причислила к лику святых. События разворачиваются в начале XX века в Италии. Мария растет в многодетной семье, которая с трудом сводит концы с концами. Из-за тяжелого труда и постоянных лишений отец семейства серьезно заболевает. Жизнь полна страданий и испытаний, но добрые люди все же встречаются: рядом всегда находится священник, который искренне переживает за бедных и обездоленных, а иногда радость приходит неожиданно, например, от добросердечной жены местного жестокого дворянина. Однако маленькая Мария сталкивается с такими трудностями, которые ей не под силу преодолеть...