В 1960 году Том Рипли живет в Нью-Йорке, зарабатывая на жизнь мелкими мошенничествами. Его жизнь резко меняется, когда к нему обращается состоятельный бизнесмен. Этот человек ошибочно полагает, что Том является другом его сына Ричарда, который тратит деньги направо и налево в Италии и не собирается возвращаться домой. Бизнесмен предлагает Тому щедрое вознаграждение за поездку в Европу с целью убедить Ричарда вернуться в Штаты.