В обычный день в московской пятиэтажке произошла трагедия: в одном из подъездов прогремел взрыв. Жители не только остались без жилья и имущества, но и потеряли своих родных и близких. Боль и утраты сплотили выживших, и теперь им предстоит заново учиться жить, поддерживая друг друга. Самым важным для них становится выяснение настоящих причин этого ужасного события.

Выпускники университета организуют вечеринку в архиве Исторического музея и случайно наталкиваются на дневник, написанный в 1919 году. Этот дневник сразу привлекает их внимание, так как автор с первых же строк признается в убийстве пяти человек. Ребята и не подозревают, насколько важным для их жизни окажется это открытие. Ужасные события прошлого становятся ключом к разгадке цепочки преступлений, совершенных в наше время.

Молодой дворянин из рода Безсоновых, Николай, по стечению обстоятельств и по велению сердца становится обычным чиновником в сыскной полиции. Коллеги встречают его холодно, но опытный служащий Пётр Романович Щукин разглядывает в Николае потенциал будущего мастера сыска. Вместе они берутся за расследование цепочки загадочных и опасных преступлений, происходящих то в городских трущобах, то в будуарах светских дам.

Ирина проработала два десятилетия в галерее и, наконец, решает уйти, чтобы посвятить больше времени дому и семье. Однако вскоре она понимает, что ни муж, ни взрослые дочери не нуждаются в её заботе. Ирина решает заняться чем-то новым и записывается в школу живописи. Там её внимание привлекает молодой и одарённый педагог и художник Максим, который вскоре влюбляется в неё.