История династии Рюриковичей началась одновременно с возникновением самого государства, но ее истоки окутаны густым туманом легенд. Мы никогда не узнаем, кем был легендарный варяг Рюрик на самом деле и существовал ли он в реальности. Однако мы точно знаем, кем были его потомки. Среди них находились поэты и воины, святые и разбойники, законодатели и братоубийцы. Кто-то из них восходил на престол по праву рождения, другие по приглашению, а третьи — по трупам родных братьев. Но их власть над огромной страной была законной благодаря принадлежности к правящему дому Рюриковичей.

В их истории было все: завоевания и утраты, любовь и предательство, интриги и новые законы, яростная борьба за власть и высочайшее самопожертвование, пепел пожарищ и создание мировых шедевров. Рюриковичи укрепляли, обороняли и расширяли свое государство: кто-то с помощью огня и меча, кто-то через мирные договоры. Во время их правления сформировалась русская нация и возник уникальный феномен русской культуры. Именно они создали ту самую страну — трансконтинентальную полиэтничную державу, в которой мы живем сегодня.

Утром 14 декабря 1825 года представители знатных дворянских семей России вывели войска на Сенатскую площадь, подняв мятеж против императора. К вечеру, после безуспешных переговоров и нескольких артиллерийских залпов, восстание было подавлено. Организаторов, которых позже назовут декабристами, обвинили в государственной измене. Пятерых казнили через повешение, остальных отправили на каторгу. Хотя восстание не достигло своей непосредственной цели, оно сильно повлияло на общественно-политическую жизнь страны на следующие полвека.