Лейтенант Коломбо является полной противоположностью традиционного детектива: он неуклюж и старомоден, с одним глазом и далеко не привлекательной внешностью, предпочитает дешевый табак, постоянно носит один и тот же мятный плащ, передвигается на старом «Пежо» и не интересуется женщинами, так как давно и счастливо женат.